Lösungen zur Unterstützung der Unabhängigkeit der älteren Bevölkerung
Schätzungen zufolge soll der Anteil älterer Menschen an der Weltbevölkerung bis zum Jahr 2050 15 % betragen, wobei 2 Milliarden Menschen weltweit über 60 Jahre alt sein werden (ein Anstieg von fast 1,4 Milliarden seit 2000).
Mit zunehmendem Alter der Bevölkerung steigen auch chronische Erkrankungen wie Demenz und Schlaganfall. Hör- und Sehvermögen, Beweglichkeit, Gedächtnisleistung und Wahrnehmung lassen nach; die Wahrscheinlichkeit durch Haushaltsunfälle zu Schaden zu kommen steigt ebenfalls an.
In einer alternden Bevölkerung wird der Druck auf ein bereits überbeanspruchtes Gesundheitssystem weiter verstärkt. Dies gilt vor allem im Bereich des langfristigen Pflegebedarfs, wenn aufgrund der Erkrankung oder Behinderung eine ständige medizinische Betreuung benötigt wird.
Welche Maßnahmen können getroffen werden, um diesen Bedarf einzudämmen und älteren und hilfebedürftigen Menschen effektivere und effizientere Möglichkeiten zu bieten, in den eigenen vier Wänden in Unabhängigkeit zu leben?
Mögliche Antworten auf diese andauernde Krise sind im Bereich Unterstützungstechnologien zu finden. Durch den Einsatz von Rehabilitationstechnologien, Telecare, Telehealth und elektronischen Unterstützungstechnologien kann dem Bedürfnis der älteren Generation nach einem Leben in Unabhängigkeit in den eigenen vier Wänden in zunehmendem Maße nachgekommen werden.
In der Aussendung über e-Gesundheit der EU-Kommission von November 2008 werden die Mitgliedsstaaten dringend aufgefordert, die potenziellen Vorteile von Heimüberwachungssystemen zu untersuchen und deren Einsatz zu beschleunigen, vor allem bei älteren Menschen mit chronischen Erkrankungen.
Großbritannien hat schnell auf diese Aufforderung reagiert und in März 2009 wird das Institution of Engineering and Technology die erste Konferenz über unterstütztes Wohnen in London abhalten.
Telekommunikationsbetreiber, Sozialeinrichtungen, Fürsorgeeinrichtungen und Software-/Hardware-Anbieter erhalten die Möglichkeit, mit internationalen Wissenschaftern, Gewerbetreibenden, Entscheidungsträgern und Dienstleistungsanbietern zusammenzutreffen und Einblick in die neuesten Innovationen und Entwicklungen im Bereich unterstütztes Wohnen und zugehöriger e-Gesundheitstechnologien zu nehmen.
Diese Zusammenarbeit zwischen dem medizinischen, akademischen und industriellen Sektor ist für die Entwicklung und Herstellung von Produkten im Bereich Unterstützungstechnologie und als Folge für die Verringerung der Belastung für das Gesundheitswesen von entscheidender Bedeutung.
In Großbritannien verfügt Yorkshire und Humber landesweit über einen der am schnellsten wachsenden Sektoren im Bereich Gesundheitstechnologie mit Forschungsgeldern in der Höhe von 340 Millionen Pfund auf dem Gebiet der Medizintechnik und Gewebezüchtung. Außerdem befindet sich hier eine der größten Konzentrationen an Universitäten zusammen mit 12 Zentren für industrielle Kollaboration, die an der Überbrückung der Kluft zwischen Industrie und Schlüsselmärkten arbeiten. Diese Region gilt international als ein Zentrum für Spitzenforschung in den Bereichen Rehabilitations- und Unterstützungstechnologien.
Tunstall, der weltweit führende Anbieter von Telecare-Lösungen, die über 2,5 Millionen Menschen in über 30 Ländern unterstützen, ist in dieser Region vertreten.
James Buckley, CEO von Tunstall, meint: “Mit der umfangreichen Kompetenz im Bereich Ingenieurtechnik und F&E, die wir in Yorkshire besitzen, werden wir weiterhin an der Entwicklung neuer und innovativer Lösungen arbeiten, um die sich kontinuierlich entwickelnden Bedürfnisse in den Bereichen Gesundheitsversorgung und soziale Dienste zu decken.”
Ebenfalls in der Region ansässig ist RSLSTEEPER, Großbritanniens größter Anbieter von Dienstleistungen im Bereich Prothetik und Orthese; das Unternehmen arbeitet mit verschiedensten Herstellern zusammen, um auf eine möglichst große Auswahl an Komponenten zugreifen und auch die individuellsten Patientenbedürfnisse erfüllen zu können.
Ein weiteres Unternehmen, das die Vorteile von Yorkshire und Humber genießt, ist Park House Healthcare, einer der Haupthersteller von Spezialgeräten mit druckentlastenden und druckreduzierenden Eigenschaften zur Verbesserung des Behandlungserfolges für den Patienten.
Angesichts des zunehmenden Alters der weltweiten Bevölkerung, der daraus resultierenden und jährlich ansteigenden Auswirkungen auf das Gesundheitssystem bekommt die Forschung und Entwicklung zur Implementierung von effektiven Anwendungen im Bereich unterstütztes Wohnen einen immer bedeutenderen Stellenwert in den Bemühungen, das überstrapazierte Gesundheitswesen zu entlasten. Die Region Yorkshire und Humber nimmt weltweit eine führende Stellung in diesen Bereichen ein und verfügt über den perfekten Standort, um die Entwicklungen in diesem Sektor voranzutreiben.